島津想美選手、夫馬菜月選手、桜井和男監督に聞く。
「トキめき新潟国体」（九月二十五－二十七日）で優勝候補の福井県を逆転。優勝した岐阜県チーム。その原動力となったのは二人の女子高生だったことをご存知だろうか。二人は多治見市在住の島津想美選手（美濃加茂高校三年生）と夫馬菜月選手（美濃加茂高校二年生）だ。今回とうスポ創刊準備号にあたり、特別インタビューさせていただいた。
石川遼選手の活躍で注目される青春ゴルファーたち。われらが「とうと地域」にも将来を嘱望される青春ゴルファーたちがいる。そんな代表の一人がこの島津選手と夫馬選手。島津選手は二〇〇七年「岐阜女子アマチュアゴルフ」スクラッチの部で大会史上最年少優勝。夫馬選手は岐阜県ジュニアゴルフ選手権を二〇〇八年、二〇〇九年と連覇、今年の全国高校ゴルフ選手権で三位入賞し、プロのトーナメントにも出場するほどの逸材中の逸材だ。
パターは勇気。冷静さを欠いたらダメ。
「ボールが静止しているのがゴルフ。右行くなあ、と思って打つとミスショットになってしまう」と夫馬選手。「パターは勇気。もしショートパットをミスして予選落ちになったら、このパットを外したら優勝できない、というシーンがよくある。だから、自分を信じて勇気を持っていないと打てない。監督からも常に「冷静さを欠いたらダメ」と指導されているので、メンタル面で成長できたことが自分にとっても非常にプラスになった」と島津選手。ゴルフはメンタル面が大きいと言われるが、日ごろから美濃加茂高校で桜井監督から指導があったことでメンタル面も成長できたという。そんな島津選手も桜井監督のこころ温まる指導と地元の方々の応援に励まされるという。
「信頼し見守る指導」で日本一に
岐阜県選抜チームを率いた桜井和男監督は今までに四名のプロ選手を輩出する美濃加茂高校ゴルフ部の名伯楽。普段から彼女たちを指導しているからか、岐阜県チームの集中力はバツグンだったそう。「選手たちは経験もある。信頼して見ていただけ」と謙遜するが優勝には桜井監督独自の「見守る指導」があった。見守るのと、ただ見るのとは違う。「先生はどんな試合会場での遠征や移動にも付き合ってくださって、それがあっての自分だと思っているので。細かいところまで本当にお世話になっていることでどんなに助けられたか」と夫馬選手。選手の心の支えとなる指導法が日本一につながった。
「ゴルフ競技は一番ホールでティーアップしたら監督はもう何も助言はできない競技。ジェスチャーで指示を出すこともできない。選手たちは試合経験豊富だからアガるということはない。ただ、試合中に冷静さを欠いてしまうことがあるので、そこをアドバイスしている。自分から自分を崩しやすいのがゴルフ。自分が難しいと思うときは相手も苦しい。曲がろうがまっすぐ行こうが、そこで自分で崩れないように最後まで諦めない気持ちを強く持ち続けることができるかどうか、そこに勝負の分かれ道がある。ゴルフはメンタル面がとても重要」信頼して見守るのが桜井流の指導法だ。
お父さん、心配しないで！
そんな選手の活躍に一喜一憂するのが親の心情というもの。島津選手も夫馬選手もご家庭ではどんなお嬢さんなんだろうか？「両親は試合会場まで来てくれて、それは嬉しいことなんだけど、特に父はミスショットすると、コース中もイヤミなことばかり言ってあまり誉められないし、他の選手ばかり誉めるので辟易している。母は『次があるから』と励ましてくれるからまだ良いんだけど（笑）。技術的には自分のほうが上なので「父にそんなこと言われたくない」とついムキになってしまう。けれど、父はわざとそう言って自分の闘志を燃やしてくれるように仕向けているのかもしれないです」と島津選手。一方「両親は先生に全面的にお願いしているので、試合には一切来ない。でも、試合前に母から届くメールに励まされます。帰宅後「今日はこうだった、ああだった」と話すと両親とも一生懸命話を聞いてくれて家族に支えられて、先生に支えられてとても感謝しています」と夫馬さん。勝利の秘訣は家族愛と師弟愛にあるのだろう。お父さん、もう大丈夫だから、静かに見守ってあげてね！
今後は「まずは今月のプロテスト突破」（島津選手）「まずは全国レベルで一勝を。そして島津先輩のように後輩を引っ張っていきたい」（夫馬選手）と二人とも意欲的だ。三年後の『二〇一二ぎふ清流国体』でも活躍が期待できる二人。活躍する地元アスリートをこれからも見守ってゆきたい。
加賀美幸子氏講演会 11月14日 多治見市文化会館
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